《诗经》的时代背景，简介周朝的社会特征。

 周朝控制的范围，比秦汉以来的统一王朝，乃至今天的中国版图，要小很多，但比商朝要大很多，统治的深度也超过很多。

 周是一个来自西北的小邦，现代学者估算，成年男丁也就是十万人左右，经济文化被此前的商朝，也落后不少。它怎么做到的？

封邦建国

《左传》里有八个字，“封建亲戚，以藩屏周”。

“封”的意思，是“爵诸侯之土也”，赐给诸侯的土地，“封”字的字形，金文和小篆都是伸手在土上种树。诸侯用在边境上种树的方式，划定自己的疆域。

“建”字的意思，是“立朝律也”，在朝廷上拿一支笔，写下法律政令，这就是建。所以，封建就是在一块土地上建立统治权。

周天子的策略，就是把自己的亲戚（实际上不限于亲戚）都派出去，给他一块封地，他可以全权统治，成为一方诸侯，而且可以把这方土地传给儿子，这个过程，叫“封建”。

 西周以至于春秋中期，同商朝和后来的秦汉，都很不一样。

 商朝是一个大一点的部落，还不是成熟的国家，它实行残暴的屠杀和人祭，周围的部落都很怕它，因此臣服它的范围也相当大。秦以后的中国，拥有古代世界最发达的官僚体系，实现了皇帝对一个幅员辽阔、人口众多的大帝国的可持续统治。西周的封建制度，介于这两者之间。

 封建有三种情况，第一种，这个国家本来就存在，周人要求他承认周天子至高无上的地位。这类国家，往往是上古圣人之后。如《诗经》的《国风》部分有《陈风》，陈是舜的后代；又有一个杞国，杞人忧天的那个地方，据说是大禹的后代。

第二种，周天子新封的，但它的国土实际上是它自己征服的，不是周天子给他的。《国风》部分有《齐风》，《史记》记载了齐国建立的过程，实际上也是姜太公自己抢来的，周天子只是给了一个名号。

第三种，是真正意义上的周天子赐予的土地。有时候是因为对这片土地控制不稳，所以封个信得过的人过去。比如周灭商之后，把殷商王都朝歌附近地区一分为三，北边叫邶，东边叫鄘，南边叫卫，所有才有了《诗经》里的《邶风》、《鄘风》和《卫风》。周武王去世之后，这一代发生叛乱，周公旦评叛后将其合并，建立卫国，周公把自己最信任的一个小兄弟康叔封到了卫国。

总的说来，西周初年的封建，不是周天子已经有了一块大蛋糕，然后切成一块块分给大家，而是大家分头去做蛋糕，最后大家还承认周天子的权威，表示这些蛋糕还装在一个叫“天下”的盒子里。《诗经》里说的“溥天之下，莫非王土”，就是这个意思。

为什么要采用封建制

 因为周朝实力有限，大家都承认你周天子的最高统治权威，已经很不容易了，如果周天子还要干涉人家的内部事务，那就太贪心不足了。

后来的周天子为何不设法加强中央集权呢？我们知道封建这种把土地分给别人的政策，长期看是很不利的，封建统治，是一种很典型的自我削弱型统治模式。周天子为何不学秦始皇实行郡县制，因为不具备很多基础条件。例如没有便利的交通施舍，没有发达的官僚体系，没有成熟的政府公文，没有货币发行机制。一句话：非不为也，是不能也。种种条件限制，决定了周人只能采取封建制。

封建制实际上是一种委托代理制，《诗经》里说“溥天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣”，只是强调天下的疆土和人民产权是周天子的，但治权还在诸侯手里。管不了还要管，只能是两败俱伤。所以，西周的时候，采用封建制，是最符合当时的历史发展水平的。

 如何维护周天子作为天下共主的地位和权威呢？

 一是重视血缘纽带，强调天下诸侯都有共同的祖先，或者彼此是亲家，一家人。二是重视精神纽带，激发所有贵族对周天子所代表的统治秩序的法自内心的认同。

 如何把精神纽带打造的结实而又漂亮呢？《诗经》的重要作用就出来了。