今天讲《周南》、《召南》这两部分诗，是怎样被解释成“后妃之德”，这种解释又是如何在古代很长时间里，成为对《诗经》的主流理解的。

     抛开这些解释固然比较接近《诗经》的本意，但《诗经》的本意对传统中国的影响是有限的，相反，上面这些解释的影响力是巨大的。所以，了解这些解释，比了解诗的本意，更能了解传统中国的政治、学术的某些逻辑。

后妃之德

根据《说文解字》，“后”的本意，是发号施令的人，也就是君主，是首领。所以，男性统治者也叫“后”，如后羿。夏朝的统治者往往被称为夏后氏。“妃”的本意是匹配，本来是不论贵贱，一个男人提到自己的老婆，都可以说“我的妃”，配偶嘛，老婆就是妃。后来演变成普通人不能用了，只有帝王的老婆才能叫妃。再后来，只能用来指帝王的小老婆。其实妃字本来可以指大老婆，如果说明了是元妃，那就肯定是指大老婆。

“后妃之德”中的后妃，也就是妃中之后，是妃子中的首领的意思。所以这里的后妃就是王后，而不是王后和妃子。而且这位后妃往往被特指，就是周文王的正妻，周武王、周公旦的母亲——太姒，姒是她的姓。也就是说，那个传说中迷得周幽王烽火戏诸侯的褒姒，溯本追源，可能和周武王的母亲来自同一个部族。

后妃之德又具体指哪些内容呢？《关雎》作为二南中的第一篇，被认为是后妃之德的一个综述，后面的诗，则是对后妃之德的具体展开。

《关雎》下面的一首诗，《周南》的第二首诗，叫《葛覃》，这首诗也很有意思：

葛之覃兮，施于中谷，维叶萋萋。

黄鸟于飞，集于灌木，其鸣喈喈。
葛之覃兮，施于中谷，维叶莫莫。

是刈是濩，为絺为綌，服之无斁。
言告师氏，言告言归。

薄污我私，薄浣我衣。

害浣害否？归宁父母。

葛覃是藤蔓类植物，可以做纺织的材料，这首诗很详细地描写了一个女子怎么加工衣服，怎么洗衣服。

这些事，被认为是“后妃之本”，后妃最基本的素质要求。《关雎》讲了后妃怎么择荇菜，《葛覃》则详细讲了后妃怎么织葛覃。都是强调，不能脱离体力劳动。

古代中国的经济建设，以耕织为本，男耕女织的田园景象有多么美好，不是农民的切身体验，纯粹的农民，大概很难觉得这种生活多美好，只是他们很难发出自己的声音。但是古代统治者必须把这种生活方式描述为美好图景，接受了这个图景，这个社会的基本盘才能稳住。所以周天子自己不耕地，却要把自己的祖先塑造成一个类似农业创始人的角色，还要行一个所谓的“籍田之礼”，天子要拿着农具，在田里装模作样推几下，表示天子是天下人的榜样，大家都要一起好好干农活。天子如此，后妃也一样，怎样制作供奉宗庙的食物，怎样带头纺织，这些所谓的“女红”，后妃也要做起来。

《周南》的第三首诗，是《卷耳》。

采采卷耳，不盈顷筐。嗟我怀人，寘彼周行。
陟彼崔嵬，我马虺隤。我姑酌彼金罍，维以不永怀。
陟彼高冈，我马玄黄。我姑酌彼兕觥，维以不永伤。
陟彼砠矣，我马瘏矣，我仆痡矣，云何吁矣。

   这首诗现在解释为是一首写妻子思念出远门的丈夫的诗，可是按《毛诗序》的解释，这首诗讲的是后妃之志，后妃的志向。丈夫这么辛苦，说明身边没有可用的人啊，我也得想着帮忙物色贤才啊。

后妃之本是爱劳动，后妃之志是求贤才，这是后妃之德的两项重要内容。第三项内容，是不嫉妒和多生娃。

古代大家族都讲究多子多孙，天子更是如此，而想要足够多的子孙，就要一夫多妻，因为女性的生育上限是很低的。

周文王传说有一百个儿子，依据是《诗经·大雅·思齐》里的一句诗：“大姒嗣徽音，则百斯男。”太姒继承了美好的名声，徽音就是美好的名声，林徽音女士的名字就是由这句诗来的，后来才换成因。“则百斯男”的百，是略数，就是形容儿子很多。但后来民间给他坐实了，就变成了周文王有一百个儿子了。

实际上周文王的儿子并不都是太姒生的，《周南》谈论各种话题都喜欢往太姒身上引，所以很多诗的理解，就变成了太姒自己很能生，还引导别的女人都很能生，太姒还不嫉妒，引导大家友好相处。

因为多妻制虽然拉高了多子多孙的上限，但妻妾宫斗的话，就会伤害对方的小孩，小孩长大后自己也会互相伤害，多子多孙不但没有好处，危害还特别大。所以，女人不嫉妒，是特别重要的美德。

《周南》第四首《樛木》，樛木是一种树枝向下弯曲的树，“南有樛木，葛藟累之”。树上攀附着许多藤蔓类植物，这是说男人像大树，妻像树枝，妾们像藤蔓，树枝向下弯曲方便藤蔓攀附，这是大老婆照顾小老婆，真是不嫉妒。

第五首《螽斯》，螽是蝗虫类的虫子，蝗虫繁殖力惊人。“螽斯羽，诜诜兮，宜尔子孙，振振兮。”蝗虫煽动翅膀，嗡嗡的，你们的孩子特别多，儿子孙子一大堆，那也会吵得你脑袋嗡嗡的。

这首写蝗虫的诗，是在祝福人家多子多孙，一点都不牵强，问题是，蝗虫为什么这么能生呢？按照《毛诗序》的解释，就是因为不嫉妒。

《周南》里的诗往下看，像《桃夭》是讲不嫉妒的，《芣苡》是讲多生娃的，总归是围绕着这个主题。

 《周南》的最后一首诗《麟之趾》：

麟之趾，振振公子，于嗟麟兮。
麟之定，振振公姓，于嗟麟兮。
 麟之角，振振公族，于嗟麟兮。

   先看《毛诗》的解释：麟之趾，关雎之应也。关雎之化行，则天下无犯非礼，虽衰世之公子，皆信厚如麟趾之时也。

   《关雎》是《周南》的第一首，《麟之趾》是《周南》的最后一首，《关雎》讲后妃之德；《麟之趾》讲诚实仁厚的公子王孙，后妃好，公子王孙们就好，一头一尾，前后呼应，头尾都是总结。中间那些诗，是展开论述。总—分—总结构，小学生学作文的那些技巧，好多都是由经学家讲《诗经》的套路顺下来的。

     按照《毛诗》的套路，下面讲的《召南》，也差不多。只不过比《周南》降了一级。周南讲后妃，召南讲夫人。国君的正妻叫夫人，夫人也要做好劳动表率，夫人也要帮助丈夫求贤，夫人也要带领国君的小老婆们，不嫉妒，多生娃…..就是低一等的后妃，但是遵循的道德准则，没有什么本质区别。

诗的解释与诗的本意

以上说的是诗的本意吗？不是，实际上解释者也并非不清楚这不是诗的本意，他们这么解释：重点不是这些诗为什么这么写，而是编《诗经》为什么会这么编，而我们的解释，就是把编《诗经》的深意揭示出来，好指导帝王怎样来治理国家。

 这些诗本来大多数肯定不是讲什么后妃之德的，可是对于古代的政治格局来说，后妃之德太重要了，由于宫廷政治的特点，动不动出现后妃影响朝局的局面，甚至垂帘听政也不鲜见。比如清朝，在制度设计上费尽心机防止后宫干政，最后还是出了个慈禧太后，还是跳不出这个圈子。

所以，对古代皇帝和儒家官僚来说，要从经典中引出一套规范，对后妃的行为进行约束，《诗经·二南》就被当成了挺好用的一套工具。反过来，聪明的后妃也会利用这套解释来为自己掌权寻求道德依据。《二南》里说的道德标准我都做到了，《二南》里说后妃要为丈夫求贤，那么选拔官员的权力我可以抓在手里了吧。

推翻传统干自己想干的事，阻力也许会大到不可想象；利用传统干自己想干的事，可操作空间可能会越操作越大。

所以，《毛诗》的这套解释，虽然不停修修补补，但也就这么延续下来了。

甩开传统解释，可能接近《诗经》的本意，但掌握传统解释，才能理解传统中国。