刘勃先生的课程是希望透过《诗经》还原周王朝的演变，其中二雅和周颂所反映的，是更早的西周社会，所以课程从《雅》和《颂》展开。

《大雅》里的五首诗，串起来，堪称大致完整的周人创业史。

 第一首《生民》，讲周人的始祖后稷。

 诗里讲上帝在地上留下一个大脚印，后稷他妈踩了脚印拇指部位，受孕，生了后稷。后稷生下被抛弃，许多动物来保护，说明他是伟大人物。

 《诗经》里讲感生神话，即女性受到某种自然界的感应而孕育生命的现象。然后就讲后稷很会种地，这是农耕文明始祖的特点。

第二首《公刘》，公刘是后稷的后代，周人的领袖。带着周人搬家到豳这个地方。豳这个字跟猪有关，只有定居下来的农耕文明才养猪。这首诗就讲公刘带领周人在与猪有关的豳这个地方搞农业生产。

第三首《緜》，即棉的异体字。讲周文王的爷爷古公覃父率领周人到岐山脚下，在这里繁衍生息。据说搬家是因为戎狄逼迫，只好离开，豳地的百姓扶老携幼，跟随他身后。周围国家的人民也来投奔，周人的实力反而更大了。

第四首《皇矣》，讲古公覃父和他的儿子太伯，王季，都很会搞农业生产，王季生了个儿子就是周文王。

周文王很高尚，上天把天命转给了他，周文王开始征伐，灭掉了两个敌对国家。诗的重点没有渲染文王的武功，而是强调他的高尚，获得了人民的拥戴，上天的保佑。

第五首《大明》，讲灭商。武王灭商，有两个版本。一个是孟子的版本，武王以有道伐无道，很轻松就把商灭掉了。另一个版本说武王伐纣，血流漂杵，异常惨烈。这个版本记载于《逸周书》里，里面有很多周的黑历史，杀人也很残暴。孟子不说，司马迁也没采纳。

《诗经·大明》的处理非常聪明，它只写了一句：“惟师尚父，时维鹰扬”。姜太公像老鹰一样冲锋，打仗的结果也就一句话：“会朝清明”。黑夜即将过去，曙光就在眼前。

《诗经》里的这五首诗，有人主张是中国的史诗，其实并不是。从体量上说，史诗规模宏大，都相当长，例如荷马史诗，《伊利亚特》有15000行，《奥德赛》12000行，我们的这五首诗加起来才338句，这个体量肯定是小了。

第二是故事，史诗的中心都是讲故事，可以抒情，议论，但重点是讲故事。诗经里的这五首诗，实际上是避免讲故事，尽量淡化故事。第三是神话，史诗都是浸透着神话思维的，荷马史诗里有很多人，很多神，互相在斗，有一张很明显的神明关系网。而大雅里的这几首诗，有一个至高无上的天或者帝，但它只是代表一种价值取向，并不是人格化的，这几首诗，与其说是神话思维，不如说是伦理思维。

所以这五首诗，不算史诗。不算史诗不是缺点，也不是优点，只是一个事实而已。

 周人创业史的书写和《荷马史诗》太不一样了。《荷马史诗》关注的是荣誉，而《诗经》关注的是德行。

 戎狄来抢古公覃父的财产、土地和人民，古公覃父的态度是，为了捍卫我的统治地位，导致很多人战死，我不忍心，算了，我走了。希腊人相反，因为重视荣誉，很愿意投入战斗，战场是男人容易取得容易的地方。所以《荷马史诗》浓墨重彩写特洛伊战争。

 《大雅》里讲的几位贤王，后稷、公刘、古公覃父，文王，都是在搞农业生产，积德。

  这说明古希腊和周王朝两个文明的侧重不同。后世侧重开拓进取的时代，往往更重视荣誉；侧重保持稳定的时代，通常更重视德行。