按照流行的理解，《左传》是解释《春秋》的，《春秋》是经，对经的解释叫传，所以讲《左传》之前，必须先讲《春秋》。
“春秋”就是编年史
一般说《春秋》，大都会想起孔子删诗书、著春秋。但其实春秋一开始不专指这部，而就是编年史。
一年中交替出现的四个季节，即春季、夏季、秋季和冬季，每季三个月。对今天的人来说，这是常识。但这个常识不是从来就有的，一年四季这个概念的出现，也是一个漫长的过程。
甲骨文中，只有春和秋，没有夏和冬。一年之中只分两季。历史学家推论，四季制度在西周之末，春秋初年才出现。因为既然一年只分春秋，没有夏冬，那么一年就是一个春秋，用春秋表示年，再自然不过了。
春秋本不是专名，而是各国的编年史，都叫春秋。
史官修史，也有一套规矩。叫“书法”。法是法则，书法就是书写历史的法则，和我们今天说的说法艺术完全不是一回事。
文天祥的《正气歌》，“在齐太史简，在晋董狐笔”，这两句，就是春秋史官坚持书法的正气。
“在齐太史简”，这事记载于《左传》的鲁襄公二十五年（前548年），齐国权臣崔杼把国君给杀了。齐国太史如实记录：崔杼弑其君。
我们知道，国君被杀，肯定叫弑。但是写法有讲究。
如果说国君是个变态，大家都受不了他，这时候有个人把国君杀了，史官记录的时候，就不会点凶手的名字。所以，按照崔杼的期待，太史应该写“齐人弑其君。”齐国人把他的国君杀了，表示杀这个国君，是广大国人共同的意愿。
但太史写的是“崔杼弑其君”，表示就是你崔杼是乱臣贼子。于是崔杼火了，就把太史给杀了。当时太史这个行业，是家族垄断的。于是太史的弟弟接任，还这么写，崔杼再杀，但是太史的弟弟很多。又接任的太史的小弟弟还不改口。崔杼只好放弃了。
即使他再杀也没有用，因为“南史氏闻太史尽死，执简以往。”南史氏是太史之下的低级史官，他赶过来了，准备用自己的血，把“崔杼弑其君”这几个字继续写下去。
这就是著名的“在齐太史简”，齐国太史以生命捍卫书法。
“在晋董狐笔”又是什么事呢？这事在《左传》鲁宣公二年（前607），赵盾作为晋国的正卿，握有大权。和国君晋灵公关系很紧张。晋灵公要杀赵盾，赵盾逃亡。但是赵盾还没有逃出晋国国境，赵盾的族人赵穿，就杀死了晋灵公。
于是赵盾就回到朝廷，继续执政。晋国太史董狐记载说：赵盾弑其君。在朝廷上公布。赵盾说不是这样的。太史回答说：你是正卿，逃亡没逃出国境，回来又不惩罚凶手，弑君的人不是你还是谁？赵盾不像崔杼那么狠心，对这个说法虽然不太同意，但也只好认了。于是他念了一首诗：“我之怀矣，自诒伊戚”，我就是太无法割舍对祖国的感情了，反而给自己带来悲哀，这句诗说的大概就是我吧。
晋灵公的死，赵盾到底应不应该负责，我们讲到这段历史的时候再说。总之，从这里我们可以看出，史官的书法有很多弯弯绕的东西，你离开国境了，我就不写弑君；你没有出境，不是你动的手，那凶手就是你。还有，从这条记载看，史官写了东西，还要公示，大家看看，我写的合适不合适。
史官本来就有一套书法，然后这种书法在孔子手里被发扬光大了。又因孔子作的《春秋》影响力太大了，这部《春秋》从此就垄断了这个名字，直到今天，我们说到《春秋》，一般就是指的孔子的这部书。
孔子与《春秋》的关系
孔子与《春秋》的关系，《论语》里没提，是《孟子》里讲的，孟子说：
“世衰道微，邪说暴行有作，臣弑其君者有之，子弑其父者有之。孔子惧，作《春秋》。《春秋》，天子之事也。是故孔子曰：知我者其惟春秋乎！罪我者其惟春秋乎！……..孔子成《春秋》而乱臣贼子惧。
时代不行了，道义沦丧了，荒谬的学说、残暴的行为又兴起来了；有臣子杀君主的，有儿子杀父亲的；孔子担忧这种现象，就作了《春秋》。
写历史，要得到天子的授权。实际上史官都是世袭的，天子任命一个人到诸侯国里去当史官，然后他的子孙后代一直是这个国家的史官。这一点在崔杼的故事里就很明显，崔杼可以杀太史，但是他不能任命太史，所以他杀了太史之后，太史的弟弟自动接班。孔子并不是史官，没有得到天子的授权，但孔子还是作了《春秋》，并且说，知我者其惟《春秋》乎！罪我者其惟《春秋》乎。想了解我，就去读《春秋》吧。想批判我，就去读《春秋》吧。
这么论，《春秋》是孔子自己最看重的作品，孔子觉得自己思想理论的精华，都寄托在《春秋》里了。真正能够完整展现孔子主张的书，就是《春秋》，而肯定不是《论语》，孔子不知道《论语》的存在。
孟子还说，孔子修《春秋》，起了非常好的舆论监督的作用。“孔子成《春秋》而乱臣贼子惧。”天下乱臣贼子都害怕了，就怕被孔子骂了，从此钉在了历史的耻辱柱上。
《春秋》为什么威力这么大呢？孟子又说明：
孟子曰：“王者之迹熄而诗亡，诗亡然后春秋作。晋之乘，楚之梼杌，鲁之春秋，一也。其事则齐桓、晋文，其文则史。孔子曰：‘其义则丘窃取之矣。’”
“王者之迹熄而诗亡，诗亡然后春秋作。”圣王的事迹成为绝响，《诗》也消亡了。《诗》消亡了，孔子创作的《春秋》便应运而生。
为什么这么说呢，很多国家都有历史书，但那个不重要，那些史书无非聊聊齐桓公晋文公，文字也不过是按照一般的修史规范写。但孔子作的《春秋》可不是这样。“其义则丘窃取之矣。’’诗三百篇所蕴含的褒贬善恶的大义，孔子都寄托在《春秋》里了。
这就引出了一个很重要的概念：微言大义。就是通过微妙的措辞，表达伟大的意义。因为微言大义如此重要，因此在孔子开创的这个传统里，《春秋》的书法也被称为“义法”。
孔子和《春秋》一起被神话
到了汉朝，孔子的圣人地位不可撼动，而《春秋》这部书，又是对孔子来说最重要的经典，什么《诗经》、《论语》，都比不上了。所以对《春秋》当然也就要极度重视。
汉朝人很迷信，第一季的答疑，我们讲过一次五行，汉人思想的根底，就是阴阳五行，所谓根底，用今天的话来说就是底层逻辑。
和金木水火土五行相关的还有一套概念，叫三统。黑白赤三统轮回。夏朝是黑统，商朝是白统，周朝是赤统。秦朝不算，没统。那么轮回到汉朝，汉又是黑统。有人可能会说，这不矛盾吗？汉朝是火德，最推崇的是赤色啊。不矛盾，因为世界有两套循环逻辑，按照五德终始说，汉朝是火德，推崇赤色；按照三统说，汉朝是黑统，推崇黑色，我大汉又黑又红，就这么任性。
孔子是什么人呢，汉朝有一种传说，孔子不是他爸的儿子，而是天上的黑帝之精，所以孔子叫玄丘，玄就是黑色，丘是孔子的名，他叫孔丘嘛。汉朝黑，孔子也黑，这就对上了，虽然孔子是公元前551年出生的，汉朝是公元前206年才建立，但孔子就是为汉朝而生的，提前生了三百多年而已。
那这和《春秋》有什么关系？《春秋》写了242年的历史，写到鲁哀公14年，孔子不往下写了。为什么不写了呢。因为这年春天，鲁国人打猎，打到一只奇怪的动物，孔子来了，说这是麒麟啊，于是就搁笔不写了，《春秋》到此为止。
这又是啥意思？汉朝人特别是东汉人往往相信这样一种解释：
孔子修《春秋》，作了《孝经》。完成之后，他就斋戒，向北极星跪拜，向上天汇报，这个大工程可以结束了。因为北极星是漫天星斗的最高统治者，所以关于人间的最高统治者的事，就要向它汇报。这一汇报可了不得了，白雾弥漫，笼罩大地，一道红光从天上下来，变成了黄玉，有三尺长，玉上刻有文字，说：“宝文出，刘季握。卯金刀，在轸北。字禾子，天下服。”
宝文出现，就是给一个叫刘季的人掌握的。卯金刀，就是繁体的劉字。在轸北。轸是二十八星宿之一的轸宿，而轸宿北边对应的人间地界，包括丰沛一带，就是刘邦的老家。字禾子，天下服。这六个字都不需要解释了，禾苗的禾字，儿子的子，合成一个季字，刘邦本来叫刘季，刘季能让天下顺服。
这就是说，孔子修完了《春秋》，上天就指示孔子，将来刘邦要当皇帝。
当然这个是比较晚一些的说法，因为神乎其神的说法是累加的，越往后越神，但有个基本信念，汉朝的儒生是一以贯之的：孔子就是为汉朝而生的。孔子作《春秋》，就是为汉朝立法。《春秋》这部书，是凌驾在汉朝所有法律之上的法律，是汉朝的根本大法。但是有个问题，《春秋》这本书的特点，就是读不懂。
比如《春秋》的第一句话是元年春，王正月，元年春季，周王朝历法的正月，这是一个时间信息。按照一般的理解，时间信息之后，就应该交代，这个时间点发生了什么事啊，不，它没有。说完了时间完了。
当然我们知道，时间信息本身是能说明很多问题的，但前提是要有语境。你对孩子说，11点了，孩子明白你是在催他睡觉。你对同事说，周四了。同事明白再熬一天就周末了。这就是在一个具体的语境里，都知道说一个时间是在说什么。可问题是，《春秋》本身，没有提供语境啊。
这就需要回到我们开篇说的那句，《春秋》是经，对经的解释叫传。理解《春秋》离不开传。《春秋》和《左传》到底是什么关系？下一讲谈谈《春秋三传》。
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